Malos tiempos para el Derecho a la Salud: «El sistema de salud pública del Reino Unido está roto»

Fuente: BMJ2022 ; 378 doi: https://doi.org/10.1136/bmj.o2210 (Publicado el 13 de septiembre de 2022) Citar esto como: BMJ 2022;378:o2210 Traducción: Google traductor corregido

Se requiere una revisión exhaustiva para arreglarlo, idealmente una comisión real

En los últimos años, la nueva primera ministra del Reino Unido, Liz Truss, se ha burlado de los esfuerzos para mejorar la salud de la población mediante la mejora de los hábitos alimentarios y la reducción del consumo de alcohol, calificando a esta actividad de salud pública como “neopuritanismo” y “movimiento de dedos”. 1 Su descripción de quienes se esfuerzan por combatir la obesidad como “un ejército de niñeras y detractores” es un mal augurio para el futuro del sistema de salud pública y la salud de las personas del Reino Unido.

El alcance de la calamidad sanitaria en Inglaterra es inconfundible. El patrón anterior de mejora lenta y constante en la esperanza de vida se detuvo hace 10 años y las desigualdades en salud han aumentado. 2Desde 2010, los sucesivos gobiernos de Westminster han desmantelado y desfinanciado la salud pública en lugar de reconocer la importancia de una población saludable y una función de salud pública sólida y eficaz. Las alteraciones importantes incluyen la transferencia de los directores locales de salud pública del NHS a un rol mucho más reducido y con pocos recursos dentro de un sistema de autoridad local debilitado al mismo tiempo. La agencia central de salud pública, Public Health England, ha sido abolida y reemplazada por la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido. La agencia, que ahora forma parte del sistema nacional de infraestructura y seguridad del Reino Unido, ha eliminado la salud pública de su título. 3 En particular, tres de los cuatro directores médicos del Reino Unido no son médicos de salud pública.

Parece existir una política de descuido maligno de la salud de la población. Se está sacando al público de la salud pública, y se enfatiza y promueve la libertad individual de elección sin preocuparse por el contexto en el que inevitablemente se tienen que hacer esas elecciones. 4 El sistema de salud pública no funciona y ahora se requiere una revisión de gran alcance de cómo se están llevando a cabo las funciones de salud pública esenciales reconocidas internacionalmente en el Reino Unido. 5

Solo se han realizado dos revisiones de este tipo en Inglaterra. El primero, publicado por la Royal Sanitary Commission en 1871, allanó el camino para un poderoso sistema de salud pública en Inglaterra que fue el principal impulsor de la “revolución sanitaria”, posiblemente el mayor avance médico en casi dos siglos. 6 El segundo fue el informe Public Health in England de 1988, que siguió a una serie de fallas graves en el control de enfermedades infecciosas. 7 El entonces gobierno conservador implementó el informe de 1988, revitalizó y fortaleció el sistema de salud pública y luego publicó la primera estrategia de salud pública de Inglaterra, The Health of The Nation, y amplios objetivos de mejora. 8Este enfoque innovador fue desarrollado por el gobierno laborista posterior con un aumento considerable de la financiación y una serie de medidas legislativas importantes, en particular sobre el control del tabaco. Al presentar el documento de política La salud de la nación en el parlamento en 1992, la secretaria de estado de salud, la parlamentaria conservadora Virginia Bottomley, dijo: “Ningún gobierno responsable puede ser un observador desinteresado de una nación enferma”. 9

Cómo cambiar de rumbo

El gobierno actual del Reino Unido, sin embargo, muestra un gran desprecio por la salud de las personas que es deliberado e inconcebible. La gente merece algo mejor, y se necesita un sistema de salud pública reconstituido, claramente asignado y con los recursos adecuados. Un objetivo inmediato debería ser construir un entendimiento popular y político de que la economía requiere tanto trabajadores saludables como consumidores saludables. 10Para abordar problemas de la magnitud actual, mejorar la salud de la población debe ser un esfuerzo intergubernamental. No se puede dejar únicamente en manos del departamento de salud, que ya se enfrenta a la enorme tarea de revertir el grave declive del NHS. En su doble papel como viceprimera ministra y secretaria de estado para la salud y la atención social, Thérèse Coffey está bien posicionada para impulsar la acción en todo el gobierno y obtener el apoyo del primer ministro.

La construcción de una estrategia nacional de salud pública basada en un amplio consenso necesita un enfoque distintivo. El mecanismo infrautilizado de una comisión real sería totalmente apropiado. Las comisiones reales son comités designados por el monarca con el asesoramiento del gobierno. 11 El uso de comisiones reales ha disminuido sustancialmente, en particular con el desarrollo de un mecanismo de investigación pública efectivo en casos de fallas graves o desastres como el incendio de la Torre Grenfell. Pero el formato de la comisión real sigue siendo apropiado cuando el tema es de gran alcance, potencialmente divisivo políticamente y centrado firmemente en el largo plazo.

El gobierno actual fue elegido en 2019 en un manifiesto que prometía una comisión real sobre el sistema de justicia penal. Ese compromiso aún no se ha cumplido, pero demuestra que el mecanismo no es redundante. El Reino Unido necesita un esfuerzo efectivo y de base amplia para convencer tanto al parlamento como al gobierno de que establezcan una comisión real sobre salud pública.

notas al pie

Conflicto de intereses: he leído y entendido la política de BMJ sobre declaración de intereses y declaro que soy miembro de Independent Sage, aunque había estado inactivo durante nueve meses en el momento de escribir este artículo.

Procedencia y revisión por pares: encargado; no revisado externamente por pares.

Referencias

1. Truss L. Sobre el estado niñera. En: Sobre la libertad social: una colección de ensayos. Más libre, 2019: 5-6. https://static1.squarespace.com/static/5f74ad4afd34df5b8a3b53a3/t/5faae40ec08ab37559afd440/1605035032576/Social-Freedom-essay-collection.pdf
2. Ho JY ,hendi. Tendencias recientes en la esperanza de vida en países de altos ingresos: estudio observacional retrospectivo . BMJ 2018 ; 362 : k2562 . doi: 10.1136/bmj.k2562 . medio: 30111634   Resumen / Texto Completo GRATIS Google Académico
3. G escamoso. Un nuevo organismo de salud pública para el Reino Unido . BMJ2021 ; _ 373 : n875 . doi: 10.1136/bmj.n875 . medio: 33795215   Texto completo GRATIS Google Académico
4. G escamoso. ¿El comportamiento de quién necesita cambiar? Factores clave en una respuesta eficaz a la carga de las enfermedades no transmisibles . Negocios Sociales 2017 ; 7 : 279 – 91 doi: 10.1362/204440817X15108539431505 . Referencia cruzada Google Académico
5. Organización Mundial de la Salud. Funciones esenciales de salud pública, sistemas de salud y seguridad sanitaria: desarrollo de claridad conceptual y una hoja de ruta para la acción de la OMS. 2018. https://apps.who.int/iris/bitstream/handle/10665/272597/9789241514088-eng.pdf
6. Ferriman A. Los lectores de BMJ eligen la “revolución sanitaria” como el mayor avance médico desde 1840 . BMJ 2007 ; 334 : 111 . doi: 10.1136/bmj.39097.611806.DB . Texto completo GRATIS Google Académico
7. Acheson d. Salud pública en Inglaterra: el informe del comité de investigación sobre el desarrollo futuro de la función de salud pública. Oficina estacionaria , 1988 : 23 – 34 . https://wellcomecollection.org/works/wa4arbxy . Google Académico
8. Secretario de Estado de Sanidad. La salud de la nación: una estrategia para la salud en Inglaterra. (Cm 1986.) HMSO, 1992.
9. Bottomley V. Salud de la nación. Hansard HC Deb 8 de julio de 1992;.211:col 335-51. https://hansard.parliament.uk/Commons/1992-07-08/debates/2e8826c2-89b5-46af-9314-32e09b6170fb/HealthOfTheNation
10. Marmot M, Alexander M, Allen J, Munro A. El negocio de la equidad en salud: la revisión de Marmot para la industria. 2022. https://group.legalandgeneral.com/media/f5ikkdco/marmot-review_opt.pdf

House of Lords. Sesión informativa de la biblioteca. Comisiones Reales: ¿haciendo una reaparición? 2020. https://lordslibrary.parliament.uk/research-briefings/lln-2020-0094/