Una buena vida para todos dentro de los medios del planeta

Un estudio dirigido por la Universidad de Leeds ha descubierto que actualmente ningún país satisface las necesidades básicas de sus ciudadanos a un nivel globalmente sostenible de uso de recursos. La investigación, publicada en Nature Sustainability , es la primera en cuantificar la sostenibilidad del uso de recursos nacionales asociado con la satisfacción de las necesidades humanas básicas en 151 países.

Fuente: leeds.ac.uk University of Leeds

Los logros de uso y bienestar de los recursos de cada país se han puesto a disposición como un sitio web creado por los académicos involucrados en el estudio.

El autor principal, Dr. Daniel O’Neill, del Sustainability Research Institute en Leeds, dijo: «Casi todo lo que hacemos, desde cenar hasta navegar por Internet, utiliza recursos de alguna manera, pero las conexiones entre el uso de los recursos y el bienestar humano no siempre somos visibles para nosotros

«Examinamos las relaciones internacionales entre la sostenibilidad del uso de recursos y el logro de objetivos sociales, y descubrimos que las necesidades básicas, como la nutrición, el saneamiento y la eliminación de la pobreza extrema, podrían lograrse en todos los países sin exceder los límites ambientales globales .

« Se necesitan cambios radicales para que todas las personas vivan bien dentro de los límites del planeta. Estos incluyen ir más allá de la búsqueda del crecimiento económico en las naciones ricas, pasar rápidamente de los combustibles fósiles a la energía renovable, y reducir significativamente la desigualdad. «

«Desafortunadamente, no sucede lo mismo con otras metas sociales que van más allá de la subsistencia básica, como la educación secundaria y la alta satisfacción con la vida. Cumplir estos objetivos podría requerir un nivel de uso de recursos que sea de dos a seis veces el nivel sostenible «.

El coautor, Dr. Andrew Fanning, también del Sustainability Research Institute, dijo: «Nuestros resultados sugieren que algunos de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas, como la lucha contra el cambio climático y sus impactos, podrían verse socavados por la búsqueda de otros objetivos, particularmente aquellos enfocados en el crecimiento o altos niveles de bienestar humano «.

Este estudio se basa en la investigación realizada por el Centro de Resiliencia de Estocolmo que identificó nueve procesos ambientales que regulan el planeta y propuso «límites planetarios» seguros para cada uno que, si se superan persistentemente, podrían conducir a un cambio catastrófico. Los límites planetarios incluyen cuestiones como el cambio climático, el cambio de uso de la tierra y el uso de agua dulce.

El estudio encontró que muchos países europeos e industrializados superan múltiples límites planetarios, como las emisiones de carbono y el uso de nitrógeno. 

Los investigadores distribuyeron siete límites planetarios entre las naciones de acuerdo con su parte de la población mundial, y luego compararon estos límites con el consumo de recursos nacionales, después de corregir el comercio internacional.

Al mismo tiempo, el estudio calificó a los países sobre 11 objetivos sociales establecidos en investigaciones previas sobre lo que significaría que los países se desarrollen de manera «segura y justa». Los objetivos incluían la esperanza de vida saludable, el acceso a la energía y la calidad democrática, entre otros.

El estudio comparó el uso de recursos de cada país con los límites planetarios, y los mapeó junto con los indicadores sociales. El mapeo mostró que ningún país tuvo un buen desempeño en los umbrales planetarios y sociales.

El estudio encontró que muchos países europeos e industrializados alcanzan una serie de umbrales sociales, como la educación y la alta esperanza de vida, pero usan un nivel insostenible de recursos. 

El coautor Dr. William Lamb, del Instituto de Investigación de Mercator sobre Global Commons and Climate Change (MCC), dijo: «En general, mientras más umbrales sociales alcance un país, más límites planetarios excederá, y viceversa.

«A pesar de que las naciones ricas como los Estados Unidos y el Reino Unido satisfacen las necesidades básicas de sus ciudadanos, lo hacen a un nivel de uso de recursos que va mucho más allá de lo que es sostenible a nivel mundial. Por el contrario, los países que usan recursos a un nivel sostenible, como Sri Lanka, no satisfacen las necesidades básicas de su gente «.

Más información: 

El documento » Una buena vida para todos dentro de los límites planetarios » se publica en Nature Sustainability el 5 de febrero de 2018.

Para obtener información adicional y solicitar entrevistas, comuníquese con Anna Harrison, Oficial de Prensa de la Universidad de Leeds, al +44 (0) 113 34 34196 o a.harrison@leeds.ac.uk.

La coautora Dra. Julia Steinberger, de la Escuela de Tierra y Medio Ambiente de Leeds, dijo:

«Se necesitan cambios radicales para que todas las personas vivan dentro de los límites del planeta. Estos incluyen ir más allá de la búsqueda del crecimiento económico en las naciones ricas, pasar rápidamente de los combustibles fósiles a la energía renovable, y reducir significativamente la desigualdad.

«Nuestra infraestructura física y la forma en que distribuimos los recursos son ambos parte de lo que llamamos sistemas de aprovisionamiento. Si todas las personas deben llevar una buena vida dentro de los límites del planeta, entonces estos sistemas de aprovisionamiento deben reestructurarse fundamentalmente para permitir que se satisfagan las necesidades básicas a un nivel mucho más bajo de uso de los recursos «.